Commerce Équitable

FAQ sur le commerce équitable

« Équitable » – un mot très employé – que se cache-t-il derrière ?

Autour du commerce équitable, plusieurs termes se sont imposés :

« commerce équitable » (minuscule) : un comportement loyal dans les échanges de marchandises – droits des travailleurs, droits de douane, subventions et, surtout, des relations équitables avec les partenaires commerciaux et les producteurs.

« Commerce équitable » (avec majuscules) : l’ensemble du mouvement du commerce équitable, incluant également les organisations et entreprises portant d’autres labels équitables, voire sans certification du tout – tant qu’elles remplissent les critères essentiels, comme la transformation du commerce mondial conventionnel et le soutien aux producteurs.

« Fairtrade » (en un mot) : les activités de Fairtrade International (FLO), des organisations nationales Fairtrade et des réseaux de producteurs Fairtrade – un système qui certifie les produits et les négociants selon les normes de la FLO.

Que signifie Fairtrade ?

Au cœur du système se trouvent les petits producteurs et les travailleurs·euses du Sud, dont la position sur le marché mondial est délibérément renforcée. Seuls les produits conformes aux normes internationales Fairtrade peuvent porter le label. Éléments clés :

• Un salaire minimum garanti, ainsi qu’un soutien à l’amélioration des conditions de vie et de travail.
• Des prix équitables garantis, couvrant au moins les coûts de production et un revenu minimum vital.
• L’interdiction des pratiques nuisibles à la santé, du travail forcé, de la discrimination et du travail des enfants sous forme d’exploitation.
• Une prime Fairtrade destinée à des projets sociaux tels que la construction de puits, l’éducation scolaire ou l’accès aux soins médicaux.
• Des relations commerciales à long terme, qui facilitent la planification de l’avenir pour les producteurs.
• Un soutien à la conversion vers l’agriculture biologique, une prime pour les produits bio, ainsi que des normes environnementales limitant, voire interdisant, les pesticides, les produits chimiques et les semences génétiquement modifiées.
• Davantage d’égalité dans le commerce international grâce au dialogue, à la transparence et au respect mutuel.

L’objectif est une consommation responsable qui réduit la pauvreté dans les pays du Sud. Environ 2 millions d’agricultrices, d’agriculteurs et de travailleurs·euses dans près de 70 pays bénéficient actuellement de Fairtrade (source : Fairtrade International, Rapport annuel et d’impact 2025/26, fairtrade.net).

Pourquoi certains produits portent-ils la mention « issu du commerce équitable » sans pour autant arborer le label Fairtrade ?

Certaines organisations s’engagent depuis de nombreuses années en faveur du commerce équitable – souvent depuis plus longtemps que la certification Fairtrade elle-même n’existe. Certaines proposent aussi des produits pour lesquels il n’existe aucune norme Fairtrade, comme l’artisanat. « Commerce équitable » ou « issu du commerce équitable » ne sont pas des termes protégés – il vaut donc toujours la peine, face à de telles allégations, de se renseigner sur ce sur quoi elles reposent exactement. Le législateur a nouvellement réglementé ce point à compter du 28 septembre 2026 : les labels équitables doivent désormais être certifiés par un tiers indépendant et qualifié, et de nombreuses exigences de transparence s’appliquent.

Qu’est-ce que Fairtrade ?

Fairtrade International (FLO) est l’organisation faîtière des organisations nationales Fairtrade, fondée à Bonn en 1997. Le système se compose de deux branches : Fairtrade International élabore les normes, tandis que FLOCERT contrôle leur respect – afin que là où il est écrit « équitable », ce soit vraiment « équitable » à l’intérieur.

Aujourd’hui, ce réseau comprend trois réseaux de producteurs, 25 organisations nationales Fairtrade (Fairtrade Deutschland e. V. en Allemagne, la Fondation Max Havelaar en Suisse, Fairtrade Autriche en Autriche), Fairtrade International et FLOCERT. Selon le Forum allemand du commerce équitable (Forum Fairer Handel), le label Fairtrade est le plus connu et l’un des plus stricts du commerce équitable. Sont notamment certifiés le café, les bananes, le coton, les bijoux, le bois, l’or et les cosmétiques.

Que fait Fairtrade exactement ?

Fairtrade International est une organisation non gouvernementale qui élabore les normes et accompagne les groupes de producteurs. Tous les producteurs, travailleurs·euses, négociants et entreprises Fairtrade qui utilisent le label doivent respecter les normes – tout comme les autres acteurs de la chaîne d’approvisionnement, tels que les importateurs, les exportateurs et les titulaires de licence. Sur le terrain, des « liaison officers » accompagnent les producteurs par des formations, des conseils en matière de certification et une mise en relation avec les négociants.

Que sont les normes Fairtrade ?

L’économie, l’écologie et le social constituent les trois piliers des normes Fairtrade – les règles du jeu que tous les producteurs et négociants doivent respecter. Elles sont élaborées par le département des normes de Fairtrade International, en collaboration avec les producteurs, les négociants et des expert·es. Elles comprennent des exigences fondamentales obligatoires pour la première certification, ainsi que des indicateurs de développement plus étendus, à remplir progressivement par la suite.

Que trouve-t-on de Fairtrade dans les produits FAIR SQUARED ?

Dès qu’un ingrédient existe quelque part dans le monde sous une forme certifiée Fairtrade – comme la précieuse huile de noyau d’abricot –, nous l’utilisons. Certains ingrédients cosmétiques ne peuvent, à ce jour, pas encore être produits de manière équitable et n’entrent donc pas dans le pourcentage Fairtrade déclaré sur chaque produit.

Pour les produits « leave-on », qui restent sur la peau, la part Fairtrade est d’au moins 5 %, et pour les produits « rinse-off » tels que les savons, d’au moins 2 %. Cela ne semble pas particulièrement « équitable » à première vue – la raison : l’eau, qui représente jusqu’à 90 % de nombreux cosmétiques, ne peut par principe jamais être commercialisée de façon équitable, mais elle entre malgré tout dans le poids humide déclaré. Une fois l’eau déduite du calcul, la part Fairtrade moyenne de nos cosmétiques dépasse 35 %. Les pourcentages restants correspondent à des ingrédients naturels qui n’existent pas (encore) en version Fairtrade.

Comment les producteurs et négociants Fairtrade sont-ils contrôlés ?

Après la première certification, des contrôles annuels sont réalisés, ainsi qu’une recertification approfondie tous les trois ans. FLOCERT, l’organisme de certification indépendant de Fairtrade International, effectue des contrôles sur place dans plus de 115 pays afin de vérifier le respect des normes sociales, économiques et environnementales – y compris le versement du prix minimum et de la prime.

L’argent parvient-il réellement aux producteurs ?

FAIR SQUARED s’approvisionne en tous les ingrédients disponibles auprès de producteurs Fairtrade, régulièrement contrôlés par la FLO – y compris le versement du prix minimum et d’une prime supplémentaire destinée à améliorer les conditions de vie. Ce contrôle externe est essentiel pour que les consommateurs·rices puissent avoir la certitude que l’argent arrive réellement à destination : malheureusement, il existe aussi des « fairwashers » qui font la promotion d’un commerce soi-disant « équitable » sans qu’aucune démarche Fairtrade vérifiable ne soit derrière. C’est le label officiel qui crée la confiance ici. Nous rendons visite en personne à un grand nombre de nos partenaires producteurs et, après chaque voyage, nous sommes à chaque fois profondément impressionné·e·s par la mesure dans laquelle Fairtrade peut transformer les conditions de vie.

Le commerce équitable est-il vraiment équitable ?

Comme il existe différentes initiatives de labellisation et que le commerce équitable est influencé par une politique mondiale en constante évolution, cette question est légitime. Les critiques les plus fréquentes – et nos réponses :

• Les coûts de certification sont supportés par les producteurs avant même qu’un acheteur ne soit trouvé. → Pour les coopératives financièrement fragiles, le système Fairtrade prévoit un fonds qui comble cet écart.
• La redevance de licence Fairtrade (3 % pour les cosmétiques) est calculée sur le prix final, et non sur la part Fairtrade. → Exact – pour les cosmétiques, cela profite même au système, étant donné que la forte teneur en eau ne peut de toute façon pas être achetée de manière équitable.
• Les agriculteurs ne perçoivent qu’une fraction de la prime Fairtrade. → Le commerce en Europe exige des marges nettes de distribution allant jusqu’à 40–60 % – mais sans les nombreux négociants, les agriculteurs Fairtrade ne pourraient pas écouler des volumes aussi importants. La mise en pratique concrète de l’idée d’équité reste ici essentielle.